如今，每年需要开采900亿吨资源以满足消费需求，并且到2050年，这一数量预计将增加一倍以上。据估计，到2050年，海洋中的塑料废物将比鱼类多。 如果以正确的方式加以利用，区块链可以从根本上改变对材料和自然资源的估价方式，从而激励个人，公司和政府从当前被浪费，丢弃或被视为具有经济价值的事物中释放财务价值。 这可能会推动广泛的行为改变，并有助于实现真正的循环经济。

       正在开发早期的区块链应用程序，以奖励具有价值的加密货币信用来奖励个人或公司，以换取可持续的行动（例如收集海洋塑料，回收或节水）。例如，塑料银行创建了一个社会企业，该企业以加密令牌的形式发放财务报酬，以交换所收集的海洋可回收物（例如塑料容器，罐或瓶）的存放。代币可以交换为包括食物，水等在内的商品。RecycleToCoin是开发中的另一个区块链应用程序，它将使人们能够返回用过的塑料容器，以从欧洲和世界各地的自动化机器中交换代币。

       可以采用或建立类似的机制来重新激励食品，水，森林和保护活动的市场，即使投资者对财务收益的期望较低。Gainforest是“加密保护”的一个实例，它使用智能合约来激励亚马逊地区的农民保护雨林，以换取国际众筹的财务奖励。 使用卫星进行的遥感验证会验证森林的保存，然后使用区块链技术触发智能合约进行转移付款。

      潜力不仅限于改变行为，还可以激励公司设计和制造产品，从而使管理产品生命周期，重新收获材料和释放其内在价值变得更加容易。

       区块链在鼓励向循环经济发展中的另一个潜在应用涉及将其用于更传统的废物管理系统中。 例如，扩展的生产者责任（EPR）系统通过将购买时支付的费用转给回收商来激励废物的回收，以补贴回收电子废物等产品中发现的无利可图甚至有毒物质的成本。 基于区块链技术的智能合约可以显着提高此流程的透明度，可扩展性和效率，从而可以在设置EPR系统的成本过高且对该系统的信任度低的市场中被采用。 公司，政府和国际组织的联盟正在探索此用例。

       扩展这些应用程序的一个重要挑战将是公众对区块链技术的了解程度以及使用它的意愿。 零售级用户的易用性通常被认为是现有区块链平台的弱点，在解决此问题之前，很难看到这些举措的广泛采用和使用。